Investigación en beneficio de las PYME

Las PYMEs representan el 99% del tejido empresarial europeo. Además son la componente fundamental de la aportación del sector privado a la economía de la innovación y del empleo.

En el Séptimo Programa Marco de I+D de la Unión Europea, la participación activa y la definición de objetivos de interés para las PYMEs constituyen principios esenciales, que se manifiestan en:

• la definición de objetivos mínimos de un 15% de la asignación presupuestaria para PYMEs en los temas del Programa Cooperación,
• la previsión de mecanismos para promover y facilitar una aportación relevante en función de sus potencial (ya sea como desarrolladoras -en el caso de PYMEs de sectores de tecnología punta-, o más en general como asimiladoras)
• la disponibilidad de instrumentos específicos para abordar otras temáticas que por su naturaleza o su entidad no puedan quedar encuadradas en los campos prioritarios, pero que revisten gran interés en sectores de actividad dominados por PYMEs con capacidades y necesidades de innovación pero con recursos específicos limitados.

Estos instrumentos específicos que cubren todo el ámbito de la ciencia y la tecnología (esquema bottom-up o de tema libre) y están orientados a PYMEs asimiladoras, son los Proyectos de Investigación en Beneficio de las PYMEs (continuación del esquema de Investigación Cooperativa del Sexto Programa Marco - CRAFT) y los Proyectos de Investigación en Beneficio de las Asociaciones de PYMEs (denominados Investigación Colectiva en el Sexto Programa Marco), de mayor alcance y pilotados por asociaciones o agrupaciones de PYMEs industriales en representación de su colectivo empresarial.

En ambos casos la I+D se encarga a terceros (que pueden ser incluso PYMEs desarrolladoras), aunque los objetivos de los proyectos de investigación colectiva pretenden abarcar desarrollos o cuestiones de más amplio alcance (aspectos prenormativos, adaptaciones tecnológicas ligadas a la entrada en vigor de normas y estándares, desarrollo de herramientas tecnológicas etc.).